얼마전 영화 추격자와 비슷한 희대 연쇄 살인 사건 용의자가 검거되었고 반인륜적인 범죄를 일으킨 살인자는 인권을 보호할 권리가 없다고 하여 언론 기관에서 얼굴을 공개하기 시작하였다. 또한 사건이 밝혀지고 상식적으로 이해할 수 없는 죄책감을 볼 수 없는 용의자 반응이 언론에 소개되면서 사람들은 경악을 하고 있다.

이와 같이 반인륜적 범죄를 일으키는 사람을 일컬어 사이코패스(Psychopath)라고 불리고 있다. 사이코패스는 사이코(Psycho)와 pathy(증 또는 병적인 상태) 단어가 합성된 단어로 글자체가 뜻하는 것은 심리적으로 혹은 정신적으로 병적인 상태를 의미한다. 글자 자체는 심리적으로 안정되지 않는 모든 상태를 지칭할 수 있지만 이 단어는 개인과 사회 존속을 위협하는 반사회적 인격 장애(antisocial personality disorder)의 극단적인 형태를 띠고 있는 가장 중증인 사람을 지칭하는 단어이다. 그러나 사이코패스란 단어가 사회적으로 널리 알려지면서 성인 인구 1%가 사이코패스 경향을 띠고 있다는 언론과 온라인에서 사이코패스 테스트가 알려지면서 내가 혹시 사이코패스는 아닌지 이에 대한 염려가 확산되고 있다. 또한 사이코패스란 단어가 무분별하게 사용되면서 남을 공격하고 사회적 물의를 일으키는 사람을 사이코패스라고 지칭하면서 나라 전체가 이에 대한 공포감이 확산되고 있다.

이는 과거 AIDS란 질환이 처음 알려지고 감염 경로, 증상 및 경과가 일반 사람들에게 자세히 알려지면서 내가 혹시 AIDS가 아닌지 하는 불안감이 사회적으로 확대되어 전혀 무관한 사람들도 불안하게 하였던 현상이 있었다. 이와 유사하게 사이코패스에 대한 염려감이 우리 주변에서 일어나고 있지만 다른 사람에 대한 공격에 주로 사용되어지고 있다.

사이코패스 즉 반사회적 인격 장애는 sociopathy 라고 칭하기도 한다. 따라서 반사회적 인격 장애는 남의 권리 및 생명을 자신의 이익을 위해서 스스럼없이 빼앗고 헤치는 형태가 적어도 청소년기에서부터 시작되어 성인기까지 이르면서 전반적인 삶의 주된 모습이다. 따라서 자신의 한 행동에 대해서 죄책감이 없고 남의 감정에 대해서 공감력이 감소되어 대인 관계가 피상적이다. 따라서 결혼 생활을 제대로 할 수 없고 사기, 공갈, 갈취, 강간, 강도 및 방화를 일삼으면서 살아가는 모습을 주로 보이고 있다.

이런 사이코패스를 사회 윤리적 행동 기준 판단이 제대로 성립하지 않는 초자아 부재(superego lacuna)로 인한 충동 조절이 되지 않는 모습으로 정신과적으로 설명될 수 있다. 타해에 대한 충동은 자신이 공격당하거나 생명의 위협을 느낄 때 본능적으로 느낄 수 있다. 따라서 동물들도 스트레스를 받으면 자신의 새끼를 물어 죽이는 모습도 본능(Id)에 따른 모습이다. 그러나 자아 및 초자아가 성숙하게 되면서 도덕적 가치관을 형성하여 이런 스트레스 상황을 견디고 남과 더불어 같이 살도록 하게 되는 것이다.

이러한 사이코패스 초기 모습 즉 청소년기 모습은 가출, 무단 결석, 폭행과 갈취등 탈선 행휘를 일삼아 정학과 퇴학을 자주하게 되는 비행 청소년인 품위 행동 장애에서부터 시작하게 된다. 사이코패스는 정신과 진단명이 있는 정신질환으로 설명될 수 있지만 치료가 불가능하여 치료 대상이 되지 않는다. 또한 교묘하게 사회 생활하면서 남을 괴롭히기 때문에 제대로 잘 발견되지 않아 사회 전반에 퍼져있다. 그러나 비행 청소년인 품위행동장애는 공동 생활인 학교 생활이 잘되지 않아 정학과 퇴학이란 공식적 기록이 있어 발견이 보다 용이하다. 품위 행동 장애는 치료가 쉽지 않은데 이유는 정신과적인 치료에서 필요한 인내력 부족과 치료 필요성을 본인이 느끼지 못하기 때문이다. 그러나 가족과 주변 사람으로부터 포기하지 않는 꾸준한 관심이 있다면 치료는 가능하다. 사이코패스는 또다른 사이코패스를 만들어 낸다. 정상적인 가정 생활이 불가능하여 아이들이 방치되어 결손 가정에서 자라게 되기 때문에 가치관 형성에서 부모 역할 부족과 공격적인 부모를 내재화하면서 자라나기 때문에 그렇다. 따라서 사이코패스 출현 예방을 위해서는 남과 더불어 사는 따뜻한 사회를 만드는 관심이 필요하지만 현재 우리는 이런 관심이 매우 부족하다. 오히려 경제적 불황과 개인주의적 경향으로 인하여 가정이 파괴되고 해체되어 아이들이 방치되고 있다. 따라서 사이코패스 출현은 우리에게 책임이 있는 것이다.